מצבי תודעה משתנים: בחינת שליטה, הכרה והמצב האנושי לאורך דיסטופיה, שיפור ומלאכותיות
האנושות נשבתה מאז ומתמיד בקסם שינוי מצבי התודעה שלה – בין אם למטרות בריחה, שליטה או שיפור. דחף זה מניע מסע מרתק דרך סיפורים בדיוניים ותופעות עכשוויות בעולם האמיתי, ומציב שאלות יסוד על טבע הקיום האנושי. בלב בחינה זו עומד מתח פילוסופי עמוק: הרצון לשלוט בחוויה האישית ובסדר החברתי, אל מול הכמיהה להרחבת התודעה, לרגש אותנטי ולפוטנציאל בלתי מוגבל.
דו"ח זה יחקור תחומים הנראים לכאורה מנותקים, אך קשורים זה לזה באופן עמוק: השליטה התרופתית הדיסטופית של "סומה" מתוך "עולם חדש מופלא", השיפור האנושי הרדיקלי המתואר בסרט "לוסי", אי-הנוחות הפסיכולוגית של "עמק המוזרות" (Uncanny Valley) בבינה מלאכותית, והמגמה העכשווית של שימוש בסמים פסיכדליים בקרב האליטה היזמית. שאלה מנחה המחברת את כל החוטים הללו יחד היא: מה חושפים נרטיבים ומגמות אלו על הגדרותינו המתפתחות לאנושיות, לתודעה ולגבולות האתיים של התערבות טכנולוגית וכימית?
ב"עולם חדש מופלא" של אלדוס האקסלי, "סומה" היא אבן היסוד ליציבות חברתית. היא אינה רק סם, אלא מכשיר מהותי למשטר, המופץ מדי יום על ידי מדינת העולם. סם פסיכואקטיבי עוצמתי זה, המתואר כאופיאט, מעניק למשתמשיו מצב אופורי דמוי חלום. השפעתו העיקרית היא לגרום למשתמשים לחוש שלווה, חוסר דאגה, עליזות ושלווה, ובכך לבטל ביעילות כל רגש שלילי כמו ספק, קנאה, לחץ, חרדה או דיכאון. הוא מציע "את כל היתרונות של הנצרות והאלכוהול; ללא אף אחד מפגמיהם", ומספק שחרור מכאב ואי-נוחות. האזרחים הופכים תלויים בו, ורואים במניעתו "מחשבה מזעזעת".
הסומה משמשת ככלי רב עוצמה לשליטה חברתית. על ידי קידום אושר המושרה כימית, היא מנחמת את האוכלוסייה, מונעת מחשבות ביקורתיות, חוסר שביעות רצון או מרד. היא מבטיחה שאזרחים יישארו מרוצים מתפקידיהם המוקצים. הסם מונע סכסוכים וחילוקי דעות, ותורם לשלום וליציבות הכללית. מדינת העולם נהנית מ"אין מלחמה, מוגבלויות נפשיות, דיכאון או מחלות" הודות לסומה. הסומה משמשת גם כצורת בריחה, המסיחה את דעתם של האזרחים ממציאות קיומם. היא מאפשרת להם להימלט מהמציאות ומדאגות העולם, ומשמשת כ"חופשה" מאי-נעימות. זה מונע מהם להטיל ספק בטבע החברה שלהם. שימוש קבוע בסומה מקצץ התפתחות אישית ואינטלקטואלית, מקדם מצב של "שביעות רצון ילדותית" ומפחית מודעות עצמית. ג'ון הפרא תופס את המשתמשים כ"נעדרים" וחסרי רגשות, מקופחים מהבנת מי הם כבני אדם. הסומה אף מחליפה את הצורך במערכות יחסים אותנטיות ועמוקות, ובכך מקדמת קונפורמיות.
הסומה מתוארת כ"סם מושלם" ללא תופעות לוואי, המספק אופוריה מתמדת ומבטל סבל. על פני השטח, זה נשמע אוטופי. אולם, המשמעות העמוקה יותר היא ששלמות זו באה במחיר של חוויה אנושית אותנטית, אינדיבידואליות וחופש. אם רגשות שליליים מדוכאים, כך גם המניעים לצמיחה אישית, למחשבה ביקורתית ולמערכות יחסים משמעותיות. מצב ה"מושלם" הוא למעשה מצב של אדישות מבוקרת. התפתחות אנושית אמיתית דורשת את כל קשת הרגשות, כולל אי-נוחות וכאב, שהם זרזים לצמיחה ולשינוי. חברה הבנויה על שביעות רצון המושרה כימית היא מטבעה קפואה ומנוונת, ומדגישה מתח מהותי בין יציבות לאותנטיות.
1. מבוא: המסע האנושי לשליטה והתעלות2. חיבוק הסומה: התוכנית הדיסטופית לשליטה