เขตแดนทางทะเลเพิ่งจะมีการกำหนดอย่างเป็นทางการเมื่อ สหประชาชาติออกอนุสัญญาว่าด้วยกฎหมายทางทะเล หรือ United Nation Convention on the Law Of The Sea ในปี 1958 และเพิ่มเติมในปี 1982 ทำให้การกำหนดเขตแดนมีความชัดเจนมากขึ้น แต่กระนั้นก็ตาม ความขัดแย้งก็ยังมีตามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อเขตแดนทางทะเลนั้นมีผลประโยชน์อันเกิดจากทรัพยากรที่อยู่ในพื้นที่

EP นี้จึงสรุปที่มาที่ไปและหลักในการกำหนดเขตแดนทางทะเลเพื่อทำความใจว่า อะไรที่ทำให้เกิดความขัดแย้งเกิดเป็นพื้นที่ทับซ้อนทางทะเลขึ้น