Időnként  mindannyian érzünk nyugtalanságot, feszültséget, félelmet,  izgatottságot külön-külön vagy akár egyszerre, és szorongunk az életünk  valamely területén. Akkor okoz ez problémát, amikor ez az élet minden  területére átterjed és általános érzéssé válik.

Ha ezek a szorongásos periódusok összeérnek vagy feltorlódnak -  pánikbetegség alakulhat ki. A tüneteket bármikor felismerjük:  nehézlégzés, szív vagy mellkasi szorítás, verejtékezés, hányás, gombóc a  torokban, remegő végtagok.

Jellemzően hirtelen támad, minden előjel nélkül és nem tart tovább  20-30 percnél. A pánikban lévő gyakran érzi, hogy megőrül vagy éppen  kilőné magát az űrbe és elmenekülne a világ elől.

Kialakulásáról többen úgy gondolják, hogy a vegetatív idegrendszer  hibás működése okozza, mások szerint korábbi, gyakran gyermekkori trauma  és annak utóhatása, feldolgozatlansága váltja ki a rohamokat.