Les physalies sont des siphonophores coloniaux remarquablement adaptés à la vie océanique de surface. Elles présentent un cycle de vie complexe combinant reproduction sexuée et asexuée, des mécanismes de déplacement passif sophistiqués, et un arsenal défensif venimeux. Malgré leur toxicité, elles sont la proie de prédateurs spécialisés qui ont développé des immunités uniques. Leur écologie est marquée par une asymétrie morphologique favorisant la dispersion et une stratégie grégaire réduisant la prédation.