Natif du 26 avril 1949 à Los Angeles, John Leonard Orr, capitaine à la caserne de pompier du comté de Glendale en Californie, est un brillant enquêteur contre les incendies qui voue une passion démesurée pour le phénomène élémental que représente le feu. Bien que son travail d’enquête lui apporte une certaine reconnaissance dans le milieu pour la qualité de ses analyses, il écrit un manuscrit conséquent sur le sujet de la pyromanie, où le protagoniste est justement un enquêteur de feu qui devient un incendiaire en série. Indirectement, des agences fédérales et locales qui soupçonnent une série d’incendies suspects dans des magasins de détail, dirige leur regard vers l’émérite John Leonard Orr qui, à mesure que l’enquête avance, se voit tributaire d’un comportement suspect concernant la criminalité de ces incendies. Est-il réellement la personne derrière le masque de l’enquêteur qui, au cours de sa carrière, porterait la responsabilité de plus de 2000 foyers d’incendie?