Due giorni prima di morire, l’ambasciatore scopre che la prima parte di un progetto multimilionario finanziato dall’Italia nel Kivu del Sud non è mai partita e che i fondi sono spariti. Decide dunque di andare a visitare la seconda parte del progetto, nel Kivu del Nord, dove è in costruzione una mensa per bambini. La sera prima della partenza è a cena a Goma insieme a vari diplomatici e al vulcanologo Dario Tedesco, a cui confida i suoi turbamenti. Durante la cena si parla anche del viaggio del giorno dopo. Tedesco, esperto del territorio, esprime molti dubbi sulle mancate garanzie di sicurezza minima e riceve risposte poco convincenti. Le sue perplessità si dimostreranno più che fondate.