Au début du XIIIe siècle, les femmes cathares jouaient un rôle crucial dans le clergé. Contrairement à l'Église catholique, les cathares croyaient en l'égalité des âmes, indépendamment du genre. Cette vision progressiste leur permettait d'accorder aux femmes une place importante dans leur foi.
L'Autonomie des Femmes Cathares
Les femmes cathares, connues sous le nom de "Bonnes Femmes", avaient une autonomie rare pour l'époque. Elles pouvaient administrer le consolament, le sacrement unique des cathares. Ce rituel accompagnait l'entrée en religion ou l'accompagnement des mourants. Les "Bonnes Femmes" rejetaient l'autorité catholique, qu'elles jugeaient trop attachée aux richesses et donc au diable. Elles prêchaient la pauvreté et la charité, et suivaient un régime végétarien pour éviter la violence envers les créatures ayant du sang.
La Vie en Communauté
Ces femmes vivaient dans des maisons cathares, des communautés ouvertes sur la société. Situées dans les villages et les villes, ces maisons accueillaient leurs compagnes et leurs enfants. Elles y travaillaient, priaient et recevaient leurs familles, amis et même les nécessiteux et les malades. Les "Bonnes Femmes" offraient leurs soins à ceux dans le besoin, montrant ainsi leur engagement envers la communauté.
La Persécution par l'Inquisition
Malheureusement, cette liberté religieuse fut brutalement réprimée par l'Inquisition, un tribunal instauré par l'Église catholique. Les "Bonnes Femmes" furent forcées de fuir et de se cacher dans les forêts ou dans des souterrains appelés "cluselles". Beaucoup périrent sur le bûcher, victimes de la répression religieuse.
Conclusion
L'histoire des femmes cathares est un témoignage poignant de leur courage et de leur dévouement à leur foi. Leur rôle dans le clergé cathare et leur vie en communauté montrent une vision alternative de la spiritualité médiévale. Pour en savoir plus, écoutez l'émission "Adishatz" le mardi de 18h à 19h, le dimanche de 14h à 15h, et en podcast sur re2m.org.