攝影的歷史始於近 200 年前，但直到最近，它才被充分認可為一種獨立的媒介。 科隆路德維希博物館是第一個專門設立國際攝影展區的當代藝術博物館。本書取材自 L. Fritz Gruber 的藏品，它是德國最重要的藏品之一 ，也是世界上最具代表性的藏品之一 ，構成了博物館藏品的核心。

本書深入展現了該系列作品的豐富多樣性； 從概念藝術到抽象藝術再到報道藝術 ，所有主要的藝術運動和流派都通過大量精選的 20 世紀最傑出的攝影作品得以呈現。從安塞爾亞當斯到皮特茲瓦特， 超過 850 件作品按攝影師姓名字母順序排列，並附有描述性文字和攝影師的生平簡介， 為 20 世紀攝影藝術提供了全面且不可或缺的概述 。