Tony Christian ”Viikinki” Halme eli värikkään elämän. Hän aloitti vaatimattomista oloista, ponnistaen yhden maailman suurimman vapaapainiorganisaation nousevaksi tähdeksi, koko Suomen tuntemaksi suunpieksijäksi, nyrkkeilyn raskaan sarjan kaksinkertaiseksi Suomen mestariksi ja kansanedustajaksi.

Hänen lapsuutta leimasivat köyhyys ja kurjuus, mutta urheilusta antoi tarkoituksen elämälle. Pian fyysisesti kookas Halme tuli tutuksi pääkaupunkiseudun ravintoloiden ovimiehenä.

Halme halusi päästä pois Suomesta. Tämä haave toteutui vuonna 1985, kun hän myi omaisuutensa ja muutti Yhdysvaltoihin, asettuen Los Angelesiin. Erilaisten henkivartijatöiden kautta löytyi uusi urapolku – vapaapaini. Halmeesta tuli Ludvig Borga, jota pääsi hämmästelemään parhaimmillaan 90 000 karjuvaa vapaapainifania illassa.

Lopullinen läpimurto suomalaisten tietoisuuteen syntyi vuonna 1993 legendaarisen Gladiaattorit-ohjelman tiimoilta. Vapaapainiura päättyi kuitenkin yhtä nopeasti kuin se oli alkanutkin, jättäen jälkeensä terveysongelmia ja lääkeriippuvuuden. Seuraava aluevaltaus syntyi vuonna 1995 Las Vegasissa, kun Halme nousi ensimmäistä kertaa kehään ammattilaisnyrkkeilijänä.

Eduskuntaan hänet valittiin valtavalla äänisaalilla ja kovan parranpärinän säestämänä vuonna 2003. Vaikuttavasti alkanut poliittinen ura kaatui jo saman vuoden heinäkuussa, kun Halme laukaisi asunnollaan pistoolin alkoholin ja amfetamiinin vaikutuksen alaisena. Tapauksen seurauksena hän vaipui viikoiksi koomaan ja sai aivovaurion.

Hän ei kenties koskaan täysin palautunut ampumavälikohtausta seuranneista terveysongelmista, mutta jatkoi koko neljän vuoden kansanedustajakautensa loppuun saakka. Hänen elämänsä viimeiset vuodet olivat 7 päivää -lehden lööpeistä luettua syöksykierrettä, joka päättyi 8.1.2010 oman käden kautta. Hän oli 47-vuotias.

Jean Mancini jututti kolmea Tony Halmeen tuntenutta ihmistä: Christer Markusas oli Halmeen elämän mittainen ystävä, Tom Sjöberg toimi King’s tallin promoottorina ja mahdollisti hänen ammattilaisnyrkkeilyuran, perussuomalaisten entinen puheenjohtaja Timo Soini tutustui Halmeeseen politiikan kautta.

Lisukkeena tälle jaksolle aikaisempi Veikko Vallin -juttutuokiomme.

Tykkää, seuraa, tilaa, jaa, kommentoi, peukuta: Facebook, Instagram, Youtube, Supla

Ota yhteyttä Jeaniin ja Manciniin: jean.mancini.podcast@gmail.com

Kannen kuvalähteet: Tony Halme: IS / Heli Rekula; Timo Soini: Wikipedia / Soppakanuuna (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/37/Timo_Soini.jpg) CC-BY-SA-3.0: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en