Fueron Marx y Engels quienes indicaron que hay que buscar la explicación de los problemas sociales y de la historia en la sociedad misma, partiendo de sus raíces materiales. Pero la burguesía y toda la reacción, negaron el carácter científico al marxismo, calificando al materialismo histórico de “economicista”, “determinista” y “fatalista”. Marx y Engels debieron salir al frente para aclarar que existe interrelación entre todas la estructuras, por lo que la determinación de la estructura económica no es automática y fatalista, sino en última instancia o, en la raíz última de los hechos sociales.