
Il suo ruolo rimane oggetto di un dibattito controverso in Germania; alcuni vi vedono una disastrosa continuità da Martin Lutero noto anche per le sue dichiarazioni antisemite, passando per Federico il Grande, Georg Wilhelm Friedrich Hegel e Otto von Bismarck, fino ad Adolf Hitler; altri lo vedono in modo forse molto estremo come fonte di ispirazione per le leggi razziali di Norimberga. Altri ancora lo vedono come un uomo del suo tempo che riflette semplicemente l'antisemitismo del suo tempo.