Bij een brand vallen de meeste slachtoffers door het inademen van rook. U ruikt niets wanneer u slaapt want u neus werkt dan niet. Het gehoor werkt nog wel. Rook bevat veel giftige gassen waardoor u snel in een diepe bewusteloosheid raakt. Dit gebeurt vaak al binnen enkele minuten. Daarom zijn rookmelders van levensbelang en niet alleen wanneer u aan het slapen bent. Hoe sneller u een brand ontdekt hoe meer kans en tijd u heeft om de woning veilig te verlaten. Aangeraden wordt om in ieder geval in de hal en de overloop rookmelders te plaatsen. Wanneer er brand uitbreekt is dit meestal de vluchtroute. Uiteraard is het nog beter om in de woonkamer en alle slaapkamers rookmelders op te hangen. Voor een maximale beveiliging is het aan te raden om in iedere ruimte waar brand kan ontstaan rookmelders te hangen. Rookmelders zijn in verschillende prijsklassen en soorten verkrijgbaar. Belangrijk is om voor goedgekeurde rookmelders te kiezen. Het Europese keurmerk EN14604 houdt in dat een rookmelder voldoet aan noodzakelijke kwaliteitseisen ten aanzien van duurzaamheid, onderhoud, milieuaspecten en productinformatie. Er mogen alleen nog rookmelders met dit keurmerk verkocht worden. Bij de aanschaf van rookmelders dient u er op te letten of de batterij jaarlijks vervangen moet worden of dat deze vijf of tien jaar meegaan. Een rookmelder waarbij de batterij meerdere jaren werkt is bij de aanschaf wel duurder maar levert veel gemak omdat u niet steeds een nieuwe batterij in de melder hoeft te plaatsen.