Hoewel Amulius Rhea Silvia dwong kinderloos te blijven, verenigde ze zich met de oorlogsgod Mars en bracht ze de tweeling Romulus en Remus ter wereld.
De exacte details van hoe Rhea Silvia zwanger raakte, worden op verschillende manieren gepresenteerd. Hoe dan ook, zelfs een leek zal de parallellen met het verhaal van Jezus zoals verteld in de evangeliën opmerken. De moeder, Maria, was feitelijk een maagd, en de vader, althans symbolisch, God.
Rhea Silvia zou zwanger zijn geweest van de oorlogsgod Mars. De beroemdste versie meldt dat Mars hen in het heilige bos aanviel of 'bezocht' - afhankelijk van de bron, hetzij door goddelijke kracht, hetzij door bovennatuurlijke inspiratie.
Op dezelfde manier benadrukt het Nieuwe Testament de maagdelijke ontvangenis van Maria. In Lucas 1:34–35 vraagt Maria aan de engel hoe ze een kind op de wereld kunnen brengen, aangezien ze nog nooit een echtgenoot heeft gehad.