Michèle Virol nous raconte le personnage extraordinaire qu'est le Maréchal Vauban. Agrégée et docteur en histoire, professeure émérite d’histoire moderne à l’université de Rouen-Normandie, Michèle Virol est l'auteure d'une thèse sur **Les Oisivetés de M. de Vauban**, et de plusieurs livres dont **Vauban. De la gloire du roi au service de l'État** (2003 ; rééd. 2007), qui est la biographie de Vauban, et de nombreux articles sur l'histoire du XVII siècle et sur Vauban. Michèle Virol est aussi administratrice de l'association Vauban, Prix Vauban 2004, Présidente du comité scientifique du réseau des sites majeurs de Vauban depuis 2008 (cf. « Vauban, patrimoine mondial »), et présidente du Conseil Scientifique de l’association Nationale Vauban. Elle est aussi conseillère scientifique de plusieurs expositions dont « Vauban, arpenteur du roi »; au musée du Temps de Besançon, de films et documentaires télévisuels, et co-responsable scientifique de plusieurs colloques dont « Vauban architecte de la modernité ». Sébastien le Prestre, alias le maréchal Vauban, est né le 1er mai 1633 à Saint-Léger de Vauban, à côté du château de Bazoches dans le Morvan ; et il est mort à Paris le 30 mars 1707. Né en France de modeste condition, Vauban aurait été collégien à Semur-en-Auxois. Il est au service du roi Louis XIV, bien qu'ayant fait partie de l'armée rebelle de Condé, à l'époque de la fronde. Il est utile de souligner que Vauban est un homme de terrain : il n'est pas un « homme de Cour ». Les invalides gardent la mémoire du Maréchal Vauban où est déposé son cœur au côté de Napoléon, un de ses plus grands admirateurs ; sans oublier cet espace particulier des Invalides qu’est le **Musée des plans reliefs**. Vauban cumule une exceptionnelle diversité de compétences : • Ingénieur : ingénieur militaire, responsable des fortifications à 22 ans, • Poliorcète : art de mener un siège, en offense (attaque) ou en défense, • Bâtisseurs de fortifications, de citadelles (Lille) et de villes (Neuf-Brisach), avec 12 sites majeurs du pré-carré de Louis XIV classés au patrimoine mondial de l'Unesco, • Stratège : « Place assiégée par Vauban est place prise, place défendue par Vauban est imprenable », • Architecte, • Urbaniste, • Hydraulicien / hydrographe : maîtrise des moyens de construction et de défense, notamment il a corrigé quelques défauts du canal du Midi, construit par de Pierre-Paul Riquet, • Gouverneur de la citadelle de Lille. Il est aussi essayiste : voir les Oisivetés de Monsieur de Vauban, livre de 1722 pages ; publication que vous avez dirigée. Il est aussi : • Scientifique, • Statisticien, • Démographe, pour faire le dénombrement de la population française, • Économiste, • Agronome, • Mathématicien « arithméticien » Il est aussi consultant de Louis XIV : abolition de l’édit de Nantes, Dîme royale, … • Anthropologue, • Humaniste.