Sur l’eau est initialement publiée dans la revue Le Bulletin français du 10 mars 1876, sous le pseudonyme Guy de Valmont. La nouvelle avait pour titre initial En canot. Sous le nouveau titre, elle est reprise dans le recueil de nouvelles La Maison Tellier.
C'est le récit d'une singulière aventure arrivée à un canotier de la Seine en rentrant chez lui, après avoir dîné chez un ami.
Il s'arrête pour fumer une pipe lorsqu'il tressaille à cause d'un étrange mouvement sous son voilier qui le fait ballotter comme au milieu d'une tempête.
Il décide de tirer son ancre et de s'en aller, mais quelque chose au fond de la rivière l'en empêche.
Source : Wikipédia