För Elazar Ben Yair och hans sicariis betydde friheten allt. De vägrade låta sig underkuvas vare sig av främmande makt eller korrupta ledare. Allt sedan romarna började slå ner judarnas uppror blev deras nyvunna frihet mer och mer hotad. 

När Jerusalem fallit och templet satts i brand drog sig en grupp upprorsmän ledda av Ben Yair undan till Masadaklippan för att fortsätta leva - i frihet. Nästan hundra år tidigare hade Herodes byggt ett palats omgivet av murar och torn uppepå klippan vars väggar störtar 300-400 meter ner till den omkringliggande öknen. En optimal tillflyktsplats som genom list intagits av sicariis tidigt i upproret. En sådan nagel i ögat var dock för mycket för romarnas självbild som sände general Titus att göra det omöjliga och inta det ointagliga.