Les agences de notation (rating) sont des entreprises privées dont le rôle consiste à évaluer le risque de défaut ou risque de crédit d’un émetteur de titres de dettes (à court et/ou long terme). A la suite d’une analyse financière recontextualisée dans le moment et l’environnement, une note est donnée – comprise entre « AAA » et « D ».   Cette note synthétise le risque de crédit à l’exclusion de tout autre, et est révisée régulièrement.