Роман, основную часть которого составляют комментарии героя -короля вымышленного в изгнании, проживающего в Америке по соседству с известным поэтом, тоже вымышленным, к поэме этого поэта. Сама поэма составляет небольшую часть романа. Комментарии очень далеко отходят от поэмы, и даже почти к ней не относятся. Самый, возможно, сложно сконструированный роман Набокова, играющий с отражениями автора и героев, и одно из лучших его произведений. Роман записан как у автора - предисловие, "поэма" и комментарии к отдельным строкам. 

"Предложение, - сказал я, трепеща.- У меня дома полгаллона токайского. Я готов разделить мое любимое вино с моим любимым поэтом. На обед будет горсть грецких орехов, два-три крупных томата и гроздь бананов. А если согласитесь показать мне ваш "законченный продукт", будет еще один гостинец: я обещаю открыть вам, почему я дал вам, или, скорее, кто дал вам вашу тему".

"Какую тему?" - спросил Шейд рассеянно ..." 

Читает Ю.Павлов