El vendedor más grande del mundo de Og Mandino narra la leyenda de Hafid, un camellero de hace dos mil años, y su camino para ascender desde la pobreza hasta convertirse en un exitoso mercader. La trama se centra en un momento crucial de su juventud, cuando su señor, Pathros, lo envía a Belén a vender una túnica como prueba de su ambición, pero Hafid, impulsado por la compasión, regala el manto a un bebé recién nacido en una cueva. Este acto altruista es interpretado por Pathros como una señal divina, lo que lo lleva a entregar a Hafid diez pergaminos antiguos que contienen los principios esenciales para el éxito. El resto del texto presenta la sabiduría contenida en cada pergamino—enfocándose en la adquisición de buenos hábitos, el poder del amor, la persistencia, el valor de la singularidad, la necesidad de actuar y la importancia de la dirección espiritual—y concluye con el anciano Hafid transfiriendo este invaluable legado a Saulo de Tarso (Pablo), cumpliendo una promesa de compartir los secretos con la persona adecuada.