Eu li esse livro algumas vezes, pelo menos três. Sinto-me muito íntima de seu autor, Mathias Enard, que nasceu na França em 1972, estudou árabe e persa e viveu longos períodos no oriente médio. Ele estudou orientalismo alemão com uma bolsa de estudos do Programa de Cultura da mesma instituição que financiou meu doutorado em Berlim, o Deutscher Akademischer Austauschdienst (DAAD). Seu livro Bússola vencedor do prêmio Goncourt, é um olhar sofisticado sobre as trocas culturais, guerras e conflitos entre o Oriente Médio e a Europa no século 19. O livro é também uma visitação à agitada cena intelectual e artística desses dois mundos. Bússola tece uma crítica ao

orientalismo tradicional inventado pelos europeus, e todos os estereótipos e fantasias sobre o Oriente que daí surgiram para justificar o colonialismo e o apagamento cultural no campo das artes, da ciência e do yoga. Mathias desafia a visão simplista de uma Europa que apenas contempla o Oriente como um objeto distante e exótico. Ao retratar figuras históricas como músicos, escritores e exploradores que viveram para além das fronteiras do Danúbio, sua obra destaca a maneira pela qual o Oriente funcionou para o ocidente como uma espécie de espaço de impiedoso confronto cultural, inspiração e loucura, ao mesmo tempo.

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