Wir schreiben das Jahr 2047 und befinden uns Bord des Rettungs-Raumkreuzers Lewis & Clark. Unter Leitung des rigorosen Captain Miller (Laurence Fishburn) soll die Besatzung dem vor Jahren verschwundenen Forschungsschiff namens Event Horizon nachspüren.

Dieses verfügte über den Prototypen eines neuartigen Antriebssystems, das mit Gravitationskräften arbeitet und über das Erzeugen künstlicher schwarzer Löcher das Überbrücken großer Distanzen ermöglicht. Mit an Bord der Lewis & Clark befindet sich der Konstrukteur und geistige Vater des Antriebs, Dr. William Weir (Sam Neill), dem sehr an einer Bergung des Antriebssystems gelegen ist.

Einem kürzlich aufgefangenen verzerrten Signal der Event Horizon folgend, finden sie das führerlose Schiff in der Umlaufbahn des Neptun, dessen Anziehungskraft das Schiff unweigerlich zur Oberfläche und somit zur Zerstörung führen wird. Die Zeit läuft den Rettern also davon. Doch von der Mannschaft der Event Horizon fehlt jede Spur, dass heisst nicht so ganz: Blutspuren deuten darauf hin, dass die Besatzung Opfer eines Massakers geworden ist; nur die Leichen fehlen. Das später decodierte Logbuch gibt erschreckende Einsichten in die Geschehnisse.

Langsam eröffnet sich der Crew um Captain Miller die grausame Wahrheit: Die vom Gravitationsantrieb geschaffenen Wurmlöcher führen nicht an andere Stellen des Universums, sondern in eine gänzlich andere Dimension, die der Vorstellung der Hölle am nächsten kommt. Und die so gerufenen Geister fordern weitere Opfer. Die als Rettungsmission gedachte Unternehmung wird zum bloßen Überlebenskampf …