In deze eerste aflevering gaat Ruben in gesprek met planoloog Bram van den Groenendaal. Volgens hem heeft de verduurzaming van Nederland behoefte aan grote 'publieke werken' die de verbeeldingskracht van de natie aanspreken. Dit is niet nieuw, we hebben het eerder gedaan. Het Noorzeekanaal, de nieuwe waterweg, de inpoldering van Nederland en de delta-werken, het zijn allemaal voorbeelden van grote publieke werken die veel tijd, geld en menselijk zweet hebben gekost maar waar wij nu de vruchten van plukken. Nu is de tijd aangebroken voor een nieuwe generatie publieke werken. Heeft de groene eeuw behoefte aan nieuwe publieke werken?