El Campeonato de Primera División 1981, llamado extraoficialmente Torneo Metropolitano 1981, fue el sexagésimo séptimo de la era profesional y el que abrió la temporada de la Primera División de Argentina. Se desarrolló desde el 22 de febrero al 15 de agosto, en dos ruedas de todos contra todos.
Se produjo una nueva incorporación de un equipo indirectamente afiliado a la AFA, por aplicación de la Resolución 1309, como ocurrió en el anterior Torneo Metropolitano.
El Club Atlético Boca Juniors, dirigido por Silvio Marzolini y con incorporaciones de gran nivel como Diego Armando Maradona y Miguel Ángel Brindisi, obtuvo el campeonato con un punto de diferencia sobre el Club Ferro Carril Oeste. Con ello clasificó para disputar la Copa Libertadores 1982.
Por otro lado, el Club Atlético San Lorenzo de Almagro se convirtió en el primer equipo grande que descendió a la Primera B, ya que perdió la categoría junto con el Club Atlético Colón, al haber ocupado ambos las dos últimas posiciones de la tabla. Clasificaron 17 equipos al Torneo Nacional, todos los participantes del certamen, excepto el que ocupó el último puesto.
