En principio, las palabras en -IBLE llegaron al inglés derivadas así desde el francés (recuerda la invasión normanda); pero las palabras en -ABLE se derivaron y siguen derivándose dentro del inglés. Por eso el sufijo -ABLE es un sufijo vivo proveniente de un verbo vivo y es más frecuente; pero el sufijo -IBLE quedó petrificado, por lo que es menos frecuente.