On associe volontiers le régime seigneurial à la période de la Nouvelle-France. On oublie souvent qu’il a été maintenu après la Conquête et officiellement aboli seulement en 1854 au Québec. Mais sait-on que la propriété et le mode de vie seigneurial ont partiellement survécus bien longtemps après cette date?

C’est à ces persistances du régime seigneurial québécois et à la mémoire de celles-ci que s’intéresse le professeur Benoît Grenier depuis plusieurs années. Son plus récent ouvrage, Persistances seigneuriales : histoire et mémoire de la seigneurie au Québec depuis son abolition (Septentrion, 2023), issu d'une longue recherche en archives croisée à une enquête d'histoire orale, raconte ce processus de disparition du régime et en observe les traces (économiques, culturelles et patrimoniales) jusqu'à un passé très récent.

Spécialiste de l’histoire du Québec préindustriel, plus particulièrement du monde seigneurial dans sa longue durée (XVIIe-XXIe siècles), Benoît Grenier a publié une Brève histoire du régime seigneurial (Boréal, 2012) et codirigé, avec Michel Morissette, un ouvrage collectif intitulé Nouveaux regards en histoire seigneuriale au Québec (Septentrion, 2016). Il est aussi l’auteur de Marie-Catherine Peuvret. Veuve et seigneuresse en Nouvelle-France (Septentrion, 2005) et de Seigneurs campagnards de la nouvelle France (Presses universitaires de Rennes, 2007). Professeur à l’Université de Sherbrooke depuis 2009, il occupe actuellement les fonctions de vice-doyen à la recherche et aux études supérieures de la Faculté des lettres et sciences humaines.