C’est une affaire digne d’un scénario hollywoodien qui secoue le Royaume-Uni. La police métropolitaine de Londres vient de réaliser la plus grande saisie de cryptomonnaies de l’histoire : près de 61 000 bitcoins, soit environ 6,8 milliards de dollars au cours actuel.

Au cœur de cette opération record, une femme : Qian Zhimin, aussi connue sous le nom de Yadi Zhang, une ressortissante chinoise de 47 ans que la presse locale surnomme déjà la “déesse de la richesse”. Et pour cause : cette fortune colossale n’a rien d’honnête. Entre 2014 et 2017, la suspecte aurait mené une gigantesque escroquerie financière en Chine, qui aurait fait près de 128 000 victimes. L’argent détourné aurait ensuite été converti en bitcoins pour échapper aux autorités. Quand son réseau a été démantelé, Qian Zhimin a pris la fuite, utilisant de faux papiers pour se réfugier au Royaume-Uni. Sur place, elle aurait tenté de blanchir ses cryptos via un enchevêtrement de sociétés-écrans et de comptes anonymes. C’est là que les enquêteurs britanniques, en collaboration avec les autorités chinoises, ont fini par remonter sa trace.

La somme saisie dépasse largement les réserves détenues par la plupart des entreprises spécialisées dans les cryptos. À titre de comparaison, Michael Saylor, fondateur de MicroStrategy et fervent défenseur du Bitcoin, en possède personnellement “seulement” 17 000. Reste désormais une question cruciale : que va-t-il advenir de cette fortune numérique ? Les procédures pour restituer l’argent aux victimes s’annoncent longues et complexes, notamment en raison du cadre juridique international autour des cryptomonnaies. Une chose est sûre : cette affaire hors norme rappelle que l’univers du Bitcoin reste un Far West financier, où fortunes et fraudes se côtoient encore dangereusement.

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