Le reportage de cette semaine sur Terra Cultura nous plonge dans le monde fascinant des raies Manta, un spectacle à couper le souffle que Damien Lafon, rédacteur en chef de Terra Cultura, nous fait découvrir. Avec une expérience riche en plongée sous-marine, notamment dans les eaux de Bali, Damien met en lumière la beauté naturelle des raies Manta tout en sensibilisant le public aux menaces grandissantes qui pèsent sur ces majestueuses créatures marines.
Rencontre avec les raies Manta à Manta Point, Bali
Dans cet article, Damien Lafon partage ses observations réalisées à Manta Point, l’un des meilleurs spots pour observer les raies Manta à Bali, situé autour de l’île de Nusa Penida. Chaque année, des milliers de touristes affluent vers ce site pour admirer ces géants des mers, mais cette sur-fréquentation touristique pose des problèmes majeurs pour la préservation de l’espèce.
« C’est magique de voir ces raies Manta évoluer sous l’eau. Elles ont une grâce inégalable et leur ballet sous-marin est captivant », raconte Damien.
En effet, ces animaux, pouvant atteindre jusqu’à 7 mètres d’envergure, nagent en cercle autour des « stations de nettoyage », où des petits poissons viennent nettoyer leur peau des parasites. Une véritable symbiose marine.
Sur-tourisme et dégradation des habitats marins
Cependant, cette danse envoûtante est en péril. Le sur-tourisme autour de Manta Point menace directement les raies Manta. Damien explique que certains jours, il y a plus de plongeurs que de raies. L’afflux constant de bateaux et de plongeurs perturbe l’habitat naturel des raies, entraînant une migration progressive de ces créatures vers des eaux moins fréquentées.
Cette problématique n’est pas isolée. Le développement touristique massif à Bali conduit non seulement à une pollution plastique des eaux, exacerbée par la saison des pluies, mais également à un stress accru pour la faune marine.
« On voit des vidéos circuler où les raies Manta nagent au milieu des déchets plastiques », explique Damien, ajoutant que cette situation est « triste à voir » pour ceux qui ont conscience de la fragilité de cet écosystème.
Une espèce vulnérable selon l’UICN
Les raies Manta font partie des espèces marines classées comme vulnérables par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Le reportage de Terra Cultura met en lumière cette classification, illustrée par une photo poignante d’une raie Manta qui traine un morceau de filet de pêche attaché à l’une de ses nageoires, un problème croissant dans les eaux peu protégées de Bali. Ces filets, souvent abandonnés ou posés illégalement, représentent un danger mortel pour les raies qui s’y retrouvent prisonnières. Damien rapporte que les conséquences peuvent être désastreuses :
« Sur le long terme, cela pourrait empêcher la raie de se déplacer correctement, voire de survivre ».
Respect et conservation : les enjeux pour l’avenir
Le reportage souligne l’importance de prendre des mesures de conservation pour protéger ces animaux. Damien appelle à une régulation stricte de l’accès à Manta Point, suggérant des limites sur le nombre de plongeurs et de bateaux par jour afin de réduire l’impact humain sur cet écosystème fragile.
« Il faut que le gouvernement prenne des mesures pour restreindre l’accès à ces zones, sans quoi, nous risquons de perdre cette espèce dans ces eaux », déclare-t-il.
Damien met aussi en avant le manque de respect de certains touristes, qui, malgré les recommandations, cherchent à toucher les raies Manta. Bien que ces animaux soient inoffensifs pour les humains — leur régime alimentaire se composant principalement de plancton — leur interaction excessive avec les plongeurs peut provoquer du stress et nuire à leur bien-être.
Un hommage à Robert Smith, pionnier de la biologie marine
Damien Lafon profite de ce reportage pour rendre hommag...