El león y el ratón es una fábula atribuida a Esopo y reescrita posteriormente entre otros por Jean de la Fontaine. En ella un ratón incauto sale de su madriguera y apareció el león. El león lo atrapa con sus garras y se dispone a comerlo pero finalmente se apiada por los gritos de clemencia del insignificante animal. Tiempo después, el león es atrapado en una red por cazadores, pero es donde el ratón aparece y al verlo desesperado, le ayuda cortando la red con sus dientes y agradeciéndole le ofrece su amistad.