"Un mundo feliz" explora diversos temas, como los peligros de una sociedad totalitaria, la importancia del individualismo, el poder del condicionamiento y el lavado de cerebro, y el papel de la tecnología en la formación del comportamiento humano. Un símbolo clave de la novela es el soma, una droga que se utiliza para pacificar a los ciudadanos y evitar que se rebelen contra el Estado. El soma representa la forma en que las personas pueden ser controladas a través del placer y la distracción, y pone de relieve la crítica de la novela a las sociedades que dan prioridad a la felicidad sobre la libertad. Otro símbolo importante es la Reserva Salvaje, donde los individuos pueden vivir sin los estrictos controles sociales del Estado Mundial. La Reserva representa una especie de alternativa utópica a Brave New World, pero también muestra las dificultades de vivir fuera de las normas de la sociedad. Por último, el uso repetido de la hipnopedia, o enseñanza del sueño, pone de relieve el poder del adoctrinamiento a la hora de moldear las creencias y conductas de los individuos.