Nietzsche est un auteur multi-sujets, qui va dans ce livre s'intéresser à la morale, omniprésente dans son temps, et en faire la généalogie. Il mettra alors en lumière son caractère historique - donc non universel - et la façon dont les notions de bien et mal européennes du XIXe sont directement tirées de la religion catholique. Cette découverte et son hypothèse générale stipulant que la condition sociale influence les idées lui permettra d'affirmer que, puisque cette religion est la religion du peuple, des cerfs, des esclaves, des personnes recevant des ordres, les préconisations qu'on y trouve reflètent cette condition et donc son néfastes à une émancipation de l'être humain par la philosophie et la vigueur qu'il appelle de ses vœux.