Da alcuni anni, in questo paesino a 1.250 metri di quota ai confini alpini con la Francia, c’è un gruppetto di donne che provano a fermare l’avanzata del bosco. Sono a capo di una delle prime Associazioni fondiarie costituite in Italia per recuperare piccoli fazzoletti di terra incolti o abbandonati e restituirli all’agricoltura o al pascolo. Qui, nei primi del ‘900, venivano a villeggiare le famiglie ricche e nobili di Torino (che dista 60 km), escursionisti e alpinisti attratti dalla fama di “Piccola Svizzera del Piemonte”, contornata da 8 vette sopra i 3.000, e artisti in cerca di scorci pittoreschi. Ma queste bellezze naturali, che continuano a essere tra i motivi principali per cui Usseglio ha ricevuto la Bandiera Arancione, sono minacciati da aceri, frassini e perfino da faggi che prendono il sopravvento ad alte quote, modificando il paesaggio. È necessario trovare un equilibrio tra le persone e la montagna, se la si vuole abitare, perché dei borghi che stiamo scoprendo in questo viaggio, Usseglio è quello più a rischio di spopolamento. Anche se chi ha scelto di rimanere dimostra uno straordinario attaccamento alla terra, reinterpretando tradizioni e coltivazioni.