Lewis Henry Morgan fue un defensor clave del evolucionismo unilineal, proponiendo que todas las sociedades atraviesan etapas universales de desarrollo cultural (salvajismo, barbarie y civilización). En su obra La sociedad primitiva (1877), identificó la propiedad privada como un elemento distintivo de las sociedades civilizadas, marcando la transición desde sistemas basados en parentesco hacia estructuras políticas organizadas por territorio.

Fuentes: La Sociedad Antigua. Investigaciones sobre el progreso humano desde el salvajismo y a través de la barbarie y hasta la civilización (L. Morgan); Diccionario de Antropología (Thomas Barfield, editor); Una introducción a la antropología (G. Soprano, R. Boixadós, S. Smietniansky).