《柳如是别传》描写的柳如是为明末清初的名妓，嫁给钱谦益。柳如是幼年被卖与官宦人家，后沦落青楼。其人不仅貌美，还善诗会曲，能书擅画，行风流纵诞，志不羁陋俗，敢追求人生幸福，且明于民族大义，远胜时官腐儒，是中国历史上少有的奇女子。该书展示了明末清初江南文人群体的全景图以及他们置身其中的江南社会风貌。这对于理解当代的江南文化以及当代文人的思想文化状况，都有着重要的历史价值和现实意义。

作者

陈寅恪（1890年7月3日—1969年10月7日），江西省义宁县（今九江市修水县）人。中国现代历史学家、古典文学研究家、语言学家、诗人，陈宝箴之孙、陈三立三子 。陈寅恪自少受家学熏陶，广泛阅读经史。早年赴欧洲留学，先后在德国柏林大学、瑞士苏黎世大学、法国巴黎高等政治学校、美国哈佛大学等学校学习各种语言文字学。民国十五年（1926年）受聘为清华国学研究院导师（教授）。后历任清华大学、西南联合大学、燕京大学、中山大学等校教授，并被选为中央研究院院士。新中国成立后，曾任中国科学院哲学社会科学学部委员、中央文史研究馆副馆长及第三、四届全国政协常委 等职。1969年10月7日在广州逝世，享年79岁。陈寅恪的研究范围甚广，对魏晋南北朝史、隋唐史、古代宗教史、西域民族史、蒙古史、古代各民族语言、敦煌学、中国古代文学，以及史学方法等，都作出了重大贡献。与叶企孙、潘光旦、梅贻琦并称为“清华四大哲人”，与梁启超、王国维、赵元任并称为“清华国学四大导师”，与吕思勉、陈垣、钱穆并称为“前辈史学四大家”，又与王国维、章炳麟并称“近代国学三大师”，被誉为“公子的公子，教授之教授”。著作有《隋唐制度渊源略论稿》《唐代政治史述论稿》《元白诗笺证稿》《寒柳堂集》《金明馆丛稿初编》《金明馆丛稿二编》《柳如是别传》等，并编有《陈寅恪集》。