In september 1959 wordt de Nederlandse marconist Willem van Rie gearresteerd op verdenking van moord op de 23-jarige Lynn Kauffman, die passagier is op het vrachtschip de S.S. Utrecht. Hij zou haar mishandeld hebben en overboord hebben gegooid. Ze verdrinkt en spoelt een dag later aan op Spectacle Island, vlak bij de haven van Boston.

De politie is gebrand om hem tot veroordeling voor moord te krijgen en zet daarvoor alles in het werk. Geen énkel middel wordt geschuwd: ellenlange verhoren, intimideren, dreigen en het schaamteloos lekken van niet bewezen belastende informatie richting de pers gedurende het vooronderzoek.

Deze zaak haalt het wereldnieuws. Het was tot dan toe nog niet eerder gebeurd dat een Nederlandse opvarende in de Verenigde Staten werd opgepakt op verdenking van moord. Maandenlang zit Willem van Rie in voorarrest. Het proces start in februari 1960 en de aanklager blijkt een man met veel successen achter zijn naam. Ook in dit proces wil zijn reputatie bevestigen.

Zijn zoon vertelt het bizarre en waargebeurde verhaal over het proces en de tunnelvisie van de aanklager.