Nos capítulos 9 a 17, Emma e Hugh seguem pelo deserto onde a direção divina vem em forma de nuvem de dia e fogo à noite — mas a reclamação humana continua em alta. O povo quer carne, água, status. Deus responde com pragas, lepra, e engole gente viva em buracos na terra. Aqui, não há espaço pra dúvida: questionar é morrer.

A caminhada vira castigo coletivo.
Milagre e massacre andam juntos.
No deserto de Números, Deus guia com uma mão e apedreja com a outra.