تنتشر مظاهر البداوة في موريتانيا بشكل يمنع الفصل بينها وبين التجمعات الحضرية المحيطة بها. تزاحم الخيم والأعراش التي يقيمها البدو الآتون حديثاً المنازل حتى في أرقى الأحياء، خصوصاً في العاصمة نواكشوط. في المدن الموريتانية من العادي رؤية مساكن عشوائية إلى جانب الفيلات الفخمة. هو أحد مظاهر البداوة التي تتسلل إلى المدن وتقيم فيها جنباً إلى جنب مع مظاهر التمدن والحداثة. تنتشر حظائر المواشي بشكل لافت في الأحياء السكنية، بالإضافة الى العربات التي تجرها الأحصنة والحمير وتستعمل كوسائل نقل، ما يشوه المنظر العام ويلوث المدن. كذلك، تتجول قطعان الماعز والغنم في كلّ مكان وترعى من عشب المتنفسات والساحات العمومية أو من أكوام النفايات وسط المدن، بالترافق مع انتشار حيوانات سائبة في الشوارع ما يعيق حركة السير. ما زالت المدن الموريتانية وعلى رأسها العاصمة نواكشوط تضم أعداداً كبيرة من قطعان الماشية التي تُربّى من أجل ألبانها ولحومها. وتحتفظ الأسر الثرية بالإبل والأبقار في المنازل الثانوية بالقرب من مقر السكن الرسمي للاستفادة من اللبن الطازج ولنحرها في المناسبات الاجتماعية والتباهي بها في رحلات الاستجمام والراحة في أرياف المدن. من جهتهم، يستفيد محدودو الدخل من تربية الماعز والغنم في منازلهم، في بيع ألبانها والاستفادة من ارتفاع اسعار الأضاحي في الأعياد. ليس انتشار الماشية في المدن ومواصلة سكانها الأنشطة الرعوية ما يؤكد انتشار مظاهر البداوة في الوسط الحضري، بل هناك أيضاً عادات استهلاكية ونمط عيش وممارسات اجتماعية تشير إلى أنّ التحضر المتسارع للبدو الذين نزحوا نحو المدن بعد تدهور أوضاع البادية من جراء الجفاف وتفاقم الفقر، لم ينجح في تحويلهم إلى سكان مدن حقيقيين، بل ما زال أسلوب الحياة في البادية مؤثراً في بيئة المدينة بشكل يتيح لسكانها مرافقة حيواناتهم ونصب الخيام والإقامة فيها. كذلك، ما زال بعض البدو الموريتانيين يتجولون في أطراف الساحل الأفريقي وعلى امتداد الحدود بين موريتانيا ومالي والسنغال، يتنقلون بمواشيهم وخيمهم ولا يرتبطون بسكن ثابت أو يعترفون بالحدود الدولية التي يقطعونها.