進入將臨期的第二週，讓我們更深入地反省一下「將臨」的意義。

    「基督徒」被耶穌基督吸引，願意跟隨他，以他為模範、導師、生命原則及中心。基督徒的信仰有兩個大焦點：一個是天主子耶穌基督降生成人，一個是他的死亡、復活、升天。這兩個事蹟其實一脈相連，被「愛」貫穿：天主為愛人，甘願屈尊就卑，從天降下，進入世界，插入人類歷史，成為人類的一分子，與人同行，深知人間的苦與樂，悲與喜，憂慮與希望。已值得讓人感恩，但他的愛更高一層，他愛人「愛到底」（若13:1），即沒有底線，愛到盡，愛到超越極限，甚至為人捨生，給人開出一條由死至生的道路，天主是不能死的。 但他為人奉獻自己的生命，為帶領人衝破罪惡的桎梏，達到生命的真、善、美。

    教會的禮儀年就以這兩個被「愛」連貫的奧蹟為中心，禮儀年以「聖誕節」及「復活節」為高峰。正因這兩個節日紀念耶穌基督的奧蹟，他的降生、死亡、復活、升天，是基督徒信仰的根基，教會不想只用一日來慶祝。凡是重要的日子都要妥善預備，循序漸進的蘊釀。準備得愈充足，紀念得愈投入深刻，慶祝得愈真切熱誠，對生命的影響也愈徹底、愈深入。為預備聖誕節，我們有四週的期待，即「將臨期」；為預備復活節（或逾越節)：耶穌跨越死亡、復活、升天給人類帶來新生命，我們有四十天的淨化心靈，即「四旬期」。

    此外，每個大節日過去後，都讓我們餘韻未盡，餘音繞樑，需要一段延長期去體會，去回味，使這節日的意義深化，持續，融入生命，薰陶日常生活。故此，聖誕節後有「聖誕期」，約三週左右，直到主受洗日；復活節後有「復活期」，共五十天，到聖神降臨節（五旬節）。這兩個大節日，每個都有一個準備期，一個延長期。

    有人會問：「這種年復一年，年年一樣的循環會不會太沉悶，太乏味？」每年都按同一規律及次序，每年、每個時期的讀經及禱文都一樣，了無新意，重覆又重覆。當然，機械化，自動化，麻木，渾渾噩噩，一知半解，心不在焉的危機一定有；但細想，我們的日常生活其實脫離不了某種循環性、規律性、週期性：日出日落，早午晚，春夏秋冬都不斷相互交替，沒什麼驚喜， 也沒什麼意外。人就在這大循環中成長。我們每天從起牀到睡覺，從出門至歸家，也做很多慣例式，重覆性的動作，人生的精彩就在一個日常的平台上發揮，品格的鍛鍊，心性的培育，學識技巧的長進，甚至聖德的修養都是日復一日，在一連串的小事中、在一連串的循環中漸進。

    不過，在這循環中，我們不應是無聊地原地踏步，像鐘錶的齒輪般旋轉，而是螺旋形地每轉一圈向上升高一層面。基督徒生活可比作攀登一座高山，基督的奧蹟很高深，我們登山的時候，若果直線性地由山腳爬向山頂會很費勁，跌落及滑下的危險也大。登山者若螺旋形地從山腳繞着山走，會更安全，更省力，雖然這樣會比較費時，但欣賞到的風景也會更多。每走一環，看似回到同一點，但其實已不自覺地升高了一層，離山頂近一點。基督的奧蹟高深玄妙，我們不希企能直線地登峰，把他的救恩懂個清楚，活個透徹，更穩妥的方法就是漸進地一步步、一圈圈、一層層，沿着教會禮儀年安排的途徑循序漸進地上升。

    現在我們又開始一個新的禮儀年，又一個新的將臨期在我們面前，雖然所有的讀經、禱文、禮儀、詩歌，我們都熟悉，年復一年，我們聽著同樣的信息，讀著同樣的聖經；將臨期的神修主題，我們也耳熟能詳。我們不知已度過了多少個將臨期，多少個聖誕節，在攀上這高山的路程中，不知已走了多少圈，也不知道以後還有多少圈要走，直至與基督永久在一起。無論如何，祝願我們能在這新的禮儀年中更上一層樓，再走一圈，更接近他。

請眾同禱
上主，願我們的祈禱上升到你台前，蒙你俯允，並使我們以純潔無瑕的虔誠，準備慶祝你唯一聖子降生的偉大奧蹟。因你的聖子、我們的主耶穌基督，他和你及聖神，是唯一天主，永生永王。亞孟。