古文觀止第32講
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詩經是西漢才有的名字，原來叫做詩三百，因為共三百零五篇，成為詩經，儒家的六經之一，「經」這個字賦予了詩經予以嚴肅的解讀，教化的任務，其實詩經就只是西周時代北方的民歌，是老百姓之間為抒發情感而傳唱的歌詞。所以詩經的原始內容來自民間，經由政府有意採集，孔子大手一揮，成了詩三百。
詩經當然是文學的，分類上有風雅頌，表現手法有賦比興，對一般人來說，只要知道風雅頌賦比興就好，它是中文的第一部純文學作品，雖然非常小品，小到做為歌詞，反而更適合只有破碎時間的現代人閱讀、想像。雖然詩經與現代相距太久，久到很多文字早已失去或忘了原有意義，還好的是也有不少名句，詩經就是中文的第一部成語字典，包括萬壽無彊、鳯凰于飛、天作之合、遇人不淑、小心翼翼、憂心仲仲、載沈載浮、逃之夭夭，原文是桃花的桃、他山之石、碩大無朋、進退維谷、不可救藥、如臨深淵如履薄冰、夙夜匪懈等，這些成語之所以到現在仍普遍存在你我心中，需要時脫口而出，就是文化的共同記憶，因為我們都在講中文寫中文讀中文。
在初民時代，或許所有情緒都是在歌詞中唱過，這也是文字第一次被有系統地記錄下來，但詩經真的很小品，它可以輕輕撩撥你我，卻難以有大鼓般的震撼，畢竟它是劃破黑暗的第一道陽光，由黑暗到白晝，只要一絲絲光線就足以見到光明，這道光明引發後更多層次的表現，如楚辭、漢賦。