这首诗作于1878年。 据说是有一次罗德牧师（Charles C. Luther 1847-1924）请布道家游牧师（Rev. A..G. Upham）来他教会布道一周。 游牧师在他的信息中提到，有一位信主多年而冷淡的信徒，后来他悔改重生，就到处努力传扬福音，但重生后，仅短短一个月，即罹重病。临危时，牧师前去安慰他，为他祷告。他对牧师说：「我并不怕死，因主巳救我，但我未领一人归主，难道我就这样空手去见主么？」罗德牧师听了这个故事，深受感动，脑海中浮起了歌词，数天后将歌词交给史涤平，他谱上了这首扣人心弦的圣诗。