Император Александр I на первом этапе своего правления стал драйвером прогрессивных реформ в России. По его распоряжению был разработан всеобъемлющий план преобразования империи. Были преобразованы высшие структуры государственной власти, возникла идея создания выборного органа. Однако под давлением окружения план был отложен в "долгий ящик". Вторая часть царствования стала противоположной. Император закручивал гайки и отдавал предпочтение безопасности. В результате в стране возникла разнообразная оппозиция. В том числе тайные революционные общества. Загадочная смерть императора и восшествие на престол Николая I привели к прямому конфликту – восстанию декабристов.