Ликург. О его происхождении, путешествиях, смерти, о его законах и политической деятельности существуют разноречивые показания; но в особенности мало сходства в рассказах о времени его жизни.
После смерти отца и брата Ликург вступил на трон Спарты, но отказался от царствования, но отказался от царствования в пользу новорожденного племянника. Сам же Ликург отправился в путешествие.
Он посетил Крит, изучая его государственное устройство и законы, чтобы ввести их у себя в отечестве.
После Крита Ликург поплыл к берегам Азии. Он хотел сравнить простоту и суровость образа жизни критян с роскошью и изнеженностью ионийцев - чтобы увидеть разницу между их образом жизни и государственным устройством.
Ликург побывал и в Египте, ему в особенности понравились существовавшие у них обособленные касты воинов, вследствие чего он ввел то же и в Спарте и, образовав отдельное сословие ремесленников и мастеровых, явился основателем класса настоящих, чистых граждан.
Спартанцы жалели об отъезде Ликурга и приглашали его вернуться. Ликург вернулся и немедленно приступил к преобразованию существующего порядка, к коренным реформам государственного устройства.
Ликург отправляется в Дельфы, где он принес жертву Аполлону и и вернулся домой с тем известным оракулом, где пифия назвала его «любимцем богов» и скорее «богом, нежели человеком». Когда он просил дать ему «лучшие» законы, она отвечала, что бог обещает ему, что лучше его законов не будет иметь ни одно государство.
Ликург обратился к влиятельным гражданам с просьбой оказать ему поддержку, привлек на свою сторону большое количество граждан и склонил их участвовать в своих планах.
Из многих преобразований, введенных Ликургом, первым и самым важным было учреждение им Совета старейшин.
