今日读经 启1-3 章
一、逼迫的大背景
由于初代教会增长得越快，犹太人和罗马人就愈加担心，他们对神群羊的逼迫也愈加剧烈。有很长一段时间，基督的信徒受到严酷的迫害。
使徒行传告诉我们，所有使徒都曾遭遇过被拘捕、下监、鞭打的经历。 最先是司提反被石头打死，然后希律王处死了雅各布，又将彼得下在监里， 打算杀害他。传说保罗是被罗马人砍头的。尼禄（Nero）的迫害手段最为残酷。尼罗王在公元 58-64 年间，杀了数千基督徒。有的喂了狗，有的被钉十 字架，砍头，丢到野兽坑里，或丧命于竞技场中，或遭到放逐。有的被活活烧死，拿来作为照明梵蒂冈花园欢宴的火把。多米田大帝（81-96 年）声称自己是“主”，是“神 ”。他宣布做基督徒是一种叛国罪，而且是死罪。任何人若拒绝说“凯撒是主 ”，拒绝烧香拜西泽，就会遭到处决。他们被控以亵渎和无神论的罪，因为他们不肯拜罗马的帝王和假神。他们被控自立君王，与罗马皇帝对抗。
当时的罗马哲学家说：“基督徒早晚会摧毁文明，所以文明必须先摧毁他们。”他们宣称基督徒施了一种魔法，来改变人心，使人情不自禁地接受基督教的信仰。
逼迫从政权到市民都存在。也因着逼迫，世俗的诱惑就无处不在，不选择受逼迫就选择世俗化。各种行业工会的祭拜仪式诱惑着信徒，因为参不参加就决定是否能在这个行业中生存。因此各种妥协就会出现，异端假道也随之盛行。
启示录警告教会所要面对的三大敌人：“国家性的逼迫”、“世俗化的诱惑”、“异端假道的学说”。这也是历代教会永恒的三大敌人，有耳可听的， 就应当听。
二、写给七个教会的信的架构
信开始的时候，约翰被耶稣基督启示，写信给七个教会。每个教会分别对应耶稣基督的描述，使七个教会把眼目再一次集中在基督的身上，集中在祂的赞许，责备，劝导，应许上：
1）以弗所教会
基督是：右手拿着七星在七个金灯台中行走。
赞许：劳碌、忍耐、不容忍恶人、试验假使徒、恨恶尼哥拉党、忍受患难。
责备：把起初的爱心离弃了。
劝导：回想，悔改行起初所行的(否则把灯台挪走)。 应许：必将神乐园生命树的果子赐给他吃。
2）士每拿教会
基督是：那首先的，末后的，死过又活的。
赞许：忍受贫穷、患难、为主受苦。
责备：没有。
劝导：务要至死忠心，不要怕。 应许：必不受第二次死的害。
3）别迦摩教会
基督是：那有两刃利剑的。
赞许：坚守主的名、没有弃绝真道。
责备：服从巴兰教训和尼哥拉党教训。 劝导：悔改(否则用口中的剑攻击你)。
应许：必得隐藏的吗哪，在白石上写新名。
4）推雅推喇教会
基督是：那眼目如火焰，脚像光明的铜的神之子。
赞许：行为、爱心、信心、勤劳、忍耐、善事。
责备：容让耶洗别的教导(奸淫，吃祭物)。 劝导：悔改，持守已经有的。
应许：赐权柄，制伏列国，得晨星。
5）撒狄教会
基督是：有神的七灵和七星。
赞许：有未曾污秽自己衣服的。
责备：按名是活，其实是死，行为无一样完全。
劝导：回想，遵守，悔改，儆醒(否则主临如贼一样)。
应许：得穿白衣，名字不会在生命册上被涂抹，在父和父的使者面前认他。
6）非拉铁非教会
基督是：那圣洁，真实，拿着大卫的钥匙。
赞许：遵守主道，没有弃绝主名。
责备：没有。
劝导：赞许持守所有的。
应许： (免去试炼)在神殿中作柱子，他上面有神和神城的名。
7）老底嘉教会
基督是：那为阿们的，为诚信真实作见证。
赞许：没有。
责备：不冷不热(必从我口中把你吐出)
劝导：向主买火炼的金子，买白衣，买眼药。悔改，发热心。
应许：与主同席，在宝座上与主同坐。
三、基督是七个教会的救赎
对于每个教会基督都有自我介绍，每个自我介绍都是应对教会目前处境的拯救。
1）以弗所教会失去了爱心，但是很正统，神学严谨没有容让异端尼哥拉一党的人的行为。外人可能看不出严谨传承的以弗所教会的问题，但是基督自我介绍是拿着七星（星是代表教会的牧者）在七个灯台中行走（代表基 督巡行在教会中间），表明基督透彻了解教会的牧者和全体会众的问题。
2）示每拿教会是受逼迫能忍耐的教会。基督自我介绍是那首先的，末后的，死过又活的。这是为了鼓励示每拿教会，因为基督是首先末后的上帝，是终末再来的万王之王。因此教会目前的逼迫胜不过福音最后的得胜。 而且基督是第一个受逼迫，又复活的，祂经历过受逼迫甚至死亡，所以祂能体恤他们的苦难。
3）别迦摩教会是那个地区的省府，当地的方伯（省长）有一把代表权柄的剑，生杀予夺的大权都在他的手里。但基督却告诉他们，真正有两刃利剑的是祂。利剑在第一章是从基督的口中出来，就如旧约中耶和华口中的气要击杀列国一样。因此基督乃是告诉别迦摩教会，在人的权柄上有更高的权柄，在人的法上有更高的法，这终极的权柄和法律乃是基督。
4）对于推雅推喇教会，基督的自我介绍是：那眼目如火焰，脚像光明 的铜的神之子。火焰和铜皆是预表审判，这表明耶稣要审判教会中的耶洗别（假先知）的教导，因为她引诱信徒拜偶像（可能因为当时行业工会的要 求），吃祭物。所以耶稣将要审判教会中和她一党的异端。
5）对于撒狄教会，基督称之没有一样完全的，就是完全堕落的。而基督自我启示是有神的七灵和七星，七星代表教会的牧者，基督会鉴查审判教会的牧者。七灵代表圣灵（七是预表完全，七灵是表示一位完全的、全知、 全能、全在的圣灵），圣灵能做重生的工作。这个完全堕落的教会唯一的盼望就是有重生能力的基督，祂能使之死灰复燃、死里复活。
6）对于非拉铁非教会，基督是那圣洁，真实，拿着大卫的钥匙，开了就没有人能关，关了就没有人能开的。这是对于忠心的教会应许的权柄，使之称为上帝在人间权柄的代表，可以有福音的大能和权柄，在地上捆绑的， 在天上也捆绑，在地上释放的，在天上也释放。福音的果效必要随着他们。
7）对于老底嘉教会基督的自我介绍是，那为阿们的，为诚信真实见证的，在 神创造万物之上为元首的。老底嘉教会的世俗化非常的严重，有钱有知识， 自以为在属灵上也是富足的。基督介绍自己是阿们和诚实见证的， 乃是针对他们的不忠诚，他们的偶像是物质主义，他们既拜上帝也拜玛门。
基督介绍自己是万物之上为元首的，乃是告诉他们不要崇拜世界，这个世界都是上帝造的，当敬拜创造万物的主。
四、基督是每一个教会的盼望
你仔细读对于每个教会的应许，会发现那些的应许都是指向福音的应许。
1）“必将神乐园生命树的果子赐给他吃。 ”指向永生。
2）“必不受第二次死的害。 ”这是指向永生。
3）“必得隐藏的吗哪 ”这是指永恒的供应；“在白石上写新名，除了那领受的以外，没有人能认识 ”这是指将来国度中与主个人性的亲密的关系。
4）“赐权柄，制伏列国，得晨星。 ”是指新天新地中与主一同做王而 得的权柄。
5）“得穿白衣，名字不会在生命册上被涂抹，在父和父的使者面前认他。 ”再一次指向永生。
6）“在神殿中作柱子，他上面有神和神城的名。”指向将来国度中的荣耀和与神永不断离的关系。
7）“与主同席，在宝座上与主同坐。 ”再一次指向了羔羊的婚宴，与基督一同做王。
上帝给人最好的应许就是福音的应许，七个应许是变着不同角度讲同一 个福音的应许。
一位世界巨富的父亲，应许给三岁孩子他将来的产业、世界名校的就读机会、成为他人生的导师，但这位孩子却说：“我不要，我只要棒棒糖。”同样我们的天父应许把基督赐给我们，而我们也说：“不，我只要在成都有一 套房。”
我们如同孩子一样，总去寻找地上的暂时的美好，总是认不出上帝最好的应许已经在基督里了，就是在基督里的永生，永远与祂同在的应许。回转 我们的眼光再一次定睛在基督与祂的福音上。阿门！
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