Его жизненная задача, по всей видимости, в том, чтобы найти счастье для России. В молодости обращается к изучению песенного фольклора, что вызывает восторг в кружке Белинского. Однако ему хочется реальной власти, и он уходит от литературных мечтаний к политической практике издателя и публициста.