תקופה זו נמשכה כ 200 שנה, מ 537 עד 332 לפהנ"ס. פרס כבשה את בבל ואת ארצות חסותה. מלכי פרס עודדו את גולי בבל לשוב לארצם ולבנות את בית המקדש השני. בתקופה זו ניכרה בארץ התפתחות כלכלית, פותח הסחר הבינלאומי ביבשה ובים התיכון. בלטה הסובלנות הדתית כלפי כל בני הדתות ברחבי האימפריה, כולל לגבי היהודים.